驻立陶宛台湾代表处在当地时间18日在立国首都维尔纽斯（Vilnius）挂牌成立。中国外交部因此宣布，立陶宛不顾中方严正抗议和反复交涉，允许台湾当局设立“驻立陶宛台湾代表处”，此举公然在国际上制造“一中一台”，决定将中立两国外交关系降为代办级。
对此，《环球时报》总编辑胡锡进表示，“如果对方进一步破坏两国关系政治基础，下一步遭到的报复就将是断交”。
这是外交上很严重的反应，中国最近一次同样的降级发生在1981年，同样是针对台湾问题而对荷兰有此动作。
“驻立陶宛台湾代表处”近日在立陶宛首都挂牌运作，明显触及了中国的底线，于是将两国外交关系降为代办级。但是，中国为什么不直接与立陶宛断交呢？有分析指出，断交模式非但不能限制台湾的“外交空间”，也将冲击中欧关系。
”台湾驻立陶宛代表处“18日在首都维尔纽斯挂牌成立。这是台湾首次在非邦交国家以“台湾代表处”名称设立的馆处，过去，皆以“台北经济文化代表处”或“台北办事处”为名。
同日，美国副国务卿乌兹拉·泽亚（Uzra Zeya）前往立陶宛，在与立国外长蓝斯伯吉斯会晤后表示，美国拒绝“其它国家”干涉立陶宛与台湾关系的企图。
中国外交部对此表达强烈不满和严正抗议，决定将中国与立陶宛外交关系从大使级降为代办级。
立陶宛外交部对此表示遗憾，重申坚持“一个中国”政策，但同时声称有权扩大与台湾合作，接受并扩大非外交代表机构，推动实质性的经贸往来。同时，欧盟不认为此事违反欧盟的“一个中国”政策，重申支持立陶宛立场。
为什么是外交降级，而不是断交？
中国最近一次将大使级外交关系降为代办级，发生于1981年，当时荷兰出售潜舰给台湾，两国直至1984年，才恢复大使级外交关系。这是近40年来，第二次有此外交动作。
引用中国学者崔洪建的话说，中方之所以没有断交，是考虑避免过度冲击中欧关系，如果两国真的断交，“立陶宛在欧盟内部涉华议题上的反对，就会变得肆无忌惮”。
有分析人士认为，中国想让立陶宛成为“个别事件”，而不是发展成一种模式。
“如果因为允许用台湾为名设立代表处，中方就直接跟立陶宛断交的话，就会变成一种模式，其它的国家也有可能重复这套模式，（相继断交）反而造成台湾在整体‘外交形势’上变好，这是中国绝对不愿意看到的。”
该分析人士同时指出，特别是台湾近期与捷克、匈牙利、波兰等国”互动友好“，都有可能会成为“下一个立陶宛”，这是中国想要极力避免的。
中国外交部发言人赵立坚22日在例行记者会上被问及“中方是否有与立陶宛断交的打算”，并未直接回应会否考虑断交，而是表示目前中方决定已经充分体现严正的立场，“立方应立即纠正错误”。
根据外交部发言人的措辞，我们可以发现，中国还是想给立陶宛一个机会，为什么没有直接断交？说明中国对它还是抱有最后一丝希望，希望立陶宛以后再回来，不想把这个关系完全割断。
但是，现在代办处的名字叫台湾，等于彰显了”国名“，在这点上，中国是绝不接受双重承认的，只是目前没有必要把事情做得太绝，这也是给事件一个回旋的余地。所以中国把外交降级，但仍是外交关系。
不过有专家指出，这种“僵持”的状态不能维持太久，否则会成为以后其他国家“效仿”的对象，比如这次，立陶宛与中国维持邦交关系，却又设立“台湾代表处”，这会让其他国家看不清中国的底线，成为开启某种“双重承认”的先例，虽然其它波罗的海国家之后是否会起而效尤还不知道，但就目前的情况来看，中国必须给立陶宛足够的施压，不让这些“模糊行为”有继续生长的空间。
立陶宛这种小国家对于中国的叫板，过去很少见。目前最关键的问题是，西方国家似乎已组成“联合战线”，对中国呈一”包围“态势。有大国撑腰，立陶宛等一众小国才会屡踩红线。
目前外部形势严峻复杂，就在21号，日本、美国、加拿大、澳洲和德国5国的2艘潜舰、15水面舰，在西太平洋菲律宾海进行“ANNUALEX2021”海上联合军演，”围堵“中国态势明显。
前几天，英美以及”五眼联盟“成员国宣称将”积极讨论“外交抵制北京冬奥。
所以，现在”断交“并不是一个明智的选择，可能会引发国际上更大的骚动。从过往来看，中国一直遵循着”点到即止“的原则，识相不识相全看对方。不过从目前严峻的形势来看，中国确实要准备一双”重拳“ 了。