芬兰拉毕省一政府官员因乘坐公交车时没有给一位老太太让座，因而引起社会的公愤而不得不向公众道歉并自动引咎辞职。
这天上午，拉毕省行政管理署高级主管斯托夫·科特在家里用完早餐后，和往常一样乘上一辆公交车去省府上班。由于是始发站，车厢里还有空座位，斯托夫·科特就坐了下来，从手提包里拿出一叠当日的报纸阅读起来。
当公交车停靠到第六站的时候，上来了一位60多岁的老太太，这时候车厢里已经没有空座位了，并不在乎的老太太就攀着扶手，站立在斯托夫·科特的身旁。
而这时的斯托夫·科特，正全神贯注地翻看着报纸，也许是当日的新闻内容太有吸引力了，致使他浑然不觉身旁站着一位老太太。
当斯托夫·科特下车时，才发觉刚才自己疏忽犯忌了，于是轻声向老太太解释并致歉，以求得老太太的谅解，而老太太当场也表示“没什么”，但旁观者却不依不饶，一位“好事”的乘客早已用手机将这一情景拍摄了下来，即时发送到省电视台新闻部。
当天中午，电视台播放了这段约一分钟的影像，立刻引起公众的一片哗然：天啊，我们纳税人怎么会供养着这样冷漠的公务员呢？而且还是一位有头有脸的人物，他在车厢里安然地坐着翻看报纸，竟然不愿意让出座位给身边站立着的老人坐，我们该怎么相信他平时在媒体上所说的那些美丽动人的诺言。
当天晚上，斯托夫·科特下了班后，招了一辆出租车抵达省电视台，接受现场采访。一脸委屈的斯托夫·科特在电视荧屏上向公众解释：之所以没有让座给老太太的原因，的确系自己专心看报而导致，请求公众予以谅解。
然而相当多的公众却不买账，纷纷拨打电话到现场，指责斯托夫·科特“难道他忘记了在任何公共场合应该让座给老人坐的这一行为规范吗?”，“他是借着看报的理由，实际上是不愿意让出座位”，“缺乏社会公德的伪君子”，“我们有理由怀疑他可能有其他的还不为我们所知道的不道德的行为”……
这位拥有牛津大学社会管理硕士学位且具有丰富行政管理经验的斯托夫·科特先生，转眼间就成了“千夫所指”，觉得自己“忽然失去了已经不可挽回的社会公信力”。
与其在社会民意的不好议论中赖活着，不如尽快释去重负——消失在公众的视线中而另觅营生。第三天，斯托夫·科特不得不向省政府递交了辞职书。